Créé en 1925-1927. Il est devenu le premier char de conception soviétique. Produites en série de 1928 à 1931, 959 chars de ce type ont été produits en quelques versions seulement, sans compter le prototype.
À la fin des années 1920 - début des années 1930, le T-18 formait la base de la flotte de chars de l' Armée rouge, Utilisé dans dans le conflit sur le chemin de fer chinois oriental , mais en 1938-1939, les T-18 obsolètes et extrêmement usés ont été pour la plupart mis hors service ou utilisés comme points de tir fixes .
Ils ont été utilisés en petites quantités au stade initial de la Grande Guerre patriotique .