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Les résulltats de campagne M3A1 Satan a mis en évidence le besoin dans le Pacifique d'un lance-flammes mécanisé. Au cours de l'été 1944, le Satan, développé par le POA-CWS (Pacific Ocean Area-Chemical Warfare Service), avait prouvé son utilité lors des assauts sur les îles de Saipan et Tinian. Leur caractère improvisé ne fait cependant pas qu’ils soient sans défauts.

Les plans pour un lance-flammes basé sur un char léger sont antérieurs au Satan. La conception consistait à installer une puissante unité de lance-flammes dans le modèle descendant du M3A1, le Light Tank M5A1 . Il partagerait un processus de conception similaire à celui du M3A1 Satan et serait désigné en fonction de son arme principale, le lance-flammes mécanisé E7-7.

L'idée de monter un lance-flammes sur le M5A1 remonte à novembre 1942. Le National Defense Research Committee (NRDC) a confié un contrat à la Standard Oil Company pour développer un nouveau lance-flammes de grande capacité destiné à être installé sur des chars. Celui-ci a été surnommé le « Modèle Q », le « Q » signifiant « Quickie ». C'était dans l'espoir que l'arme serait rapide et facile à produire. Ce lance-flammes fut testé avec succès en janvier 1943. Cela conduisit à l'attribution d'un autre contrat à Standard Oil pour modifier le modèle Q afin de lui permettre d'être monté dans le M5A1.

Conformément au protocole de dénomination traditionnel du Chemical Warfare Service (CWS), l'arme a été désignée par ses composants. Dans ce cas, il s’agissait de la combinaison du réservoir de carburant E7 et du lance-flammes E7. Le réservoir de carburant contenait 105 gallons américains (397 litres) de carburant standard ou de carburant épaissi au napalm. Le système pourrait évacuer ce liquide enflammé à un débit d'environ deux gallons (7,5 litres) par seconde. Le carburant standard avait une portée de 30 à 40 mètres (27 à 37 mètres), tandis que le carburant épaissi pouvait être propulsé à 105 à 130 mètres (96 à 119 mètres).

Un certain nombre de modifications ont été apportées à la tourelle afin d'accueillir la nouvelle arme. Les systèmes hydrauliques de translation ont été déplacés vers l'agitation de la tourelle, remplaçant la radio qui a été déplacée vers le sponsor droit. Contrairement au Satan, qui avait une tourelle limitée en raison de la précipitation avec laquelle elle a été construite, la tourelle du E7-7 avait un arc de rotation complet de 360 ​​​​degrés.

L'équipement lance-flammes accompagnant le réservoir de carburant et les bouteilles de gaz comprimé a remplacé l'équipement standard du panier de la tourelle du M5. Pour accorder plus d'espace à certains réservoirs de carburant à flamme, le panier de tourelle conique standard a été remplacé par un panier cylindrique. Le stockage interne de la coque a été modifié pour laisser de la place au plus grand plancher de la tourelle.

Un masque nouvellement arrondi a été ajouté, à travers lequel dépassait la buse lance-flammes protégée par un carénage cylindrique. Le Browning coaxial .30 Cal. (7,62 mm), montée à gauche du canon, a été conservée.
Contrairement au char à canon standard, le E7-7 était exploité par un équipage de seulement trois hommes. Cet équipage était composé du commandant/mitrailleur dans la tourelle qui actionnait le lance-flammes, du conducteur à l'avant gauche et de l'assistant conducteur/mitrailleur d'arc à l'avant droit, qui actionnerait également la radio nouvellement repositionnée.

Un prototype du E7-7 fut testé en novembre 1943. Il fut bientôt suivi par trois autres véhicules pilotes. Ceux-ci furent achevés en 1944 et seraient les quatre seuls à sortir du programme de conversion du NRDC. À cette époque, l'armée américaine perdait tout intérêt pour les lance-flammes de l'armement principal (lance-flammes qui remplacent le canon principal du char par un pistolet lance-flammes) montés sur les chars légers. Les chars légers, à ce stade, s'étaient révélés obsolètes dans la guerre dans le Pacifique. Ils étaient vulnérables aux nouveaux canons antichar japonais tels que le Type 1 de 47 mm trouvé sur les versions ultérieures du char moyen Type 97 Chi-Ha. En tant que tel, le développement des lance-flammes mécanisés s'est concentré sur les chars moyens, à savoir le M4.

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