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Lors de la mise au point du M26 Pershing, il était déjà reconnu qu'il manquait de puissance de feu comparable pour les homologues allemands, qui avaient le canon KwK 43 de long barboté de 88 mm sur les chars Tiger II. 

Les États-Unis ont tenté de remédier à ce problème avec le canon T15 de 90 mm avec les réservoirs T26E4, mais ceux-ci ont été considérés comme encombrants en raison de leurs cartouches extrêmement grandes, entravant le processus de rechargement à l'intérieur du char. L'évolution a conduit au canon T54 de 90 mm, qui avait une puissance de feu comparable au canon T15, mais avec une munition plus petite pour un rechargement plus facile à l'intérieur du char. 

Ce nouveau canon a été installé dans un prototype désigné M26E1, mais l'environnement d'après-guerre en termes de coupes budgétaires et de manque de nécessité de produire de nouveaux chars a conduit à l'arrêt du projet et aucun des chars n'a été considéré.

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